长号是一种没有活塞装置的，而是用双套管的伸缩来决定音高的铜管乐器，因此又称拉管（伸缩喇叭）。
    这种乐器由中世纪的萨克布（Sackbut,意为推拉）演变而来。1495年亨利七世的私人乐队中用四个这样的乐器，到了他的儿子亨利八世时，扩充的了十个之多。直至1520年左右经孟塞尔的匠心改良，才达到目前这样完善的状况
    长号的音域有两个半八度音程，以其管长之降B音为基础，共有七个把位。每伸一次，降低半个音。由于构造上的限制，这种乐器更适合演奏顿音与持续音。吹奏圆滑乐句（尤其是圆滑的半音阶），则非常困难，相反，吹奏滑奏则非常方便。